Proserpina (For a Picture) (Texas MS, Italian version)

Proserpina (For a Picture) (Texas MS, Italian version) Dante Gabriel Rossetti 1 © Harry Ransom Humanities Research Center, the University of Texas at Austin Proserpina DGR 1877 fair copy 1 leaf, verso blank Harry Ransom Humanities Center, the University of Texas at Austin white smooth paper unlined 7 1/16 x 4 1/2 inches Commentary

Introduction

DGR wrote the two sonnets to accompany his painting, which dates from 1872, early in 1877, as his own note on the picture indicates. The Italian sonnet was written first, then the English version came as its translation.

<hi rend="center"> <foreign lang="italian">Proserpina.</foreign> </hi> Lungi è la luce che in sù questo muro Rifrange appena, un breve istante scorta Del rio palazzo alla soprana porta. Lungi quei fiori d'Enna, O lido oscuro, Dal frutto tuo fatal che omai m'è duro. Lungi quel cielo dal tartareo manto Che quì mi cuopre: e lungi ahi lungi ahi quanto Le notti che saràn dai dì che furo. Lungi da me mi sento; e ognor sognando Cerco e ricerco, e resto ascoltatrice; E qualche cuore a qualche anima dice, (Di cui mi giunge il suon da quando in quando, Continuamente insieme sospirando,)— “Oimè per te, Proserpina infelice!”